El Reino Unido y España reportan cifras récord de contagios y hospitalizaciones por una mutación del virus H3N2. Los expertos advierten sobre su alta contagiosidad y recomiendan a los turistas que viajen al hemisferio norte tomar precauciones. ¿Qué se espera para nuestro próximo invierno?
Mientras el hemisferio sur transita las altas temperaturas del verano, Europa enfrenta una de las temporadas invernales más complejas de la última década en materia sanitaria. Un brote agresivo y temprano de gripe, impulsado por la nueva variante K del virus influenza A (H3N2), ha puesto en jaque a los sistemas de salud de países como el Reino Unido, España y Francia, generando un pico de internaciones que no se veía desde 2010.
Este escenario, aunque lejano geográficamente, enciende las alarmas en Argentina. Históricamente, lo que ocurre en el invierno europeo funciona como un «espejo adelantado» de lo que podría suceder en nuestro país a partir de marzo o abril, obligando a las autoridades sanitarias a recalibrar las estrategias de vacunación.
¿Qué es la variante K y por qué preocupa?
Los especialistas identificaron que esta mutación del virus H3N2 tiene una capacidad mayor para evadir la inmunidad previa, ya sea adquirida por contagios anteriores o por vacunas viejas. La reconocida patóloga argentina residente en Londres, Marta Cohen, explicó que el brote actual en Gran Bretaña es un 56% más alto que el del año pasado, con proyecciones de hasta 8.000 hospitalizaciones semanales.
«Es mucho más contagiosa y las mutaciones han sorprendido a la comunidad científica», detallaron expertos del NHS (el sistema de salud británico). Si bien la vacuna actual mantiene una eficacia del 65% para prevenir cuadros graves y muertes, su capacidad para frenar el contagio leve es menor frente a esta nueva cepa.
Síntomas a tener en cuenta
A diferencia de un resfrío común, la «Gripe K» golpea con fuerza. Los síntomas aparecen de forma súbita e incluyen:
- Fiebre alta repentina.
- Dolores musculares intensos y fatiga extrema (los rasgos distintivos de esta variante).
- Tos seca y dolor de garganta.
- En algunos casos, síntomas gastrointestinales.
Debido a la similitud con el Covid-19, los médicos europeos recomiendan realizar testeos combinados para un diagnóstico certero.
Atención viajeros y prevención local
Para los vecinos de Escobar y la región que tengan planeado viajar a Europa o Estados Unidos durante las vacaciones de verano, la recomendación es clara: vacunarse contra la gripe al menos dos semanas antes de subir al avión si aún no lo han hecho este año, y considerar el uso de barbijo en espacios cerrados o transporte público en los países afectados.
De cara al futuro, la doctora Cohen pronosticó que esta variante llegará a América Latina para el otoño austral. Por ello, planificar la campaña de vacunación 2026 para marzo será clave, priorizando a los grupos de riesgo: mayores de 50 años, niños pequeños, embarazadas y personas inmunodeprimidas.
Mientras Europa retoma medidas como el uso de mascarillas en hospitales y escuelas para evitar el colapso, el mensaje para el hemisferio sur es de preparación: lo que hoy es noticia allá, será el desafío sanitario de nuestra región en pocos meses.
