Un reciente estudio realizado por investigadores de Dinamarca y Suecia ha revelado resultados inesperados sobre el impacto del consumo de azúcar en la salud cardiovascular. A través de un análisis de los hábitos dietéticos de casi 70.000 personas en Suecia, los científicos descubrieron que las bebidas azucaradas presentan un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares que otros productos endulzados, como los pasteles y otros dulces.
El estudio, publicado en la revista Frontiers in Public Health, se centró en evaluar cómo el consumo de diferentes fuentes de azúcar añadido afecta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, tales como el ataque cerebrovascular (ACV) y el infarto. Según Suzanne Janzi, investigadora principal del estudio y candidata a doctorado en la Universidad de Lund, Suecia, el hallazgo más sorprendente fue la diferencia en los efectos de las diversas fuentes de azúcar sobre la salud cardiovascular. “Este sorprendente contraste destaca la importancia de considerar no solo la cantidad de azúcar consumida, sino también su fuente y contexto”, explicó Janzi.
Bebidas azucaradas: mayor riesgo que los dulces sólidos
A lo largo de la investigación, los expertos analizaron tres principales fuentes de azúcar: endulzantes como la miel, dulces sólidos como pasteles y bebidas azucaradas. Los resultados fueron reveladores: el consumo excesivo de bebidas azucaradas, como refrescos y otras bebidas gaseosas, se asoció con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, entre ellas ACV isquémico, insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular y aneurisma aórtico abdominal. En contraste, el consumo ocasional de dulces sólidos como pasteles mostró menores riesgos, en comparación con una ingesta baja o nula de azúcar.
Según los investigadores, las bebidas azucaradas presentan un mayor riesgo porque, a diferencia de los productos sólidos, las formas líquidas de azúcar “generalmente proporcionan menos saciedad, lo que podría llevar a un consumo excesivo”. Además, el contexto de consumo también juega un papel importante: los dulces sólidos suelen ser consumidos en situaciones sociales o durante ocasiones especiales, mientras que las bebidas azucaradas se consumen con mayor regularidad, lo que incrementa los riesgos asociados a su ingesta.
Limitaciones del estudio y perspectivas
Una de las principales limitaciones del estudio es que se centró en una población sueca, con hábitos alimentarios específicos que podrían no ser aplicables a otras culturas. Los investigadores subrayaron que la costumbre sueca del fika, una pausa para tomar café y disfrutar de pasteles, influye en los resultados, ya que este hábito está profundamente arraigado en la sociedad. Por lo tanto, los hallazgos podrían no ser extrapolables a otras regiones con patrones alimentarios diferentes, como América Latina.
Gabriela Saad, licenciada en nutrición y coordinadora del grupo de investigación en alimentos de la Sociedad Argentina de Nutrición, señaló que los resultados del estudio deben tomarse con cautela. “No está claramente descrito el mecanismo que permita afirmar que pequeñas cantidades de azúcares simples puedan beneficiar la salud cardiovascular. Además, el estudio no es extrapolable a otras poblaciones, como la de América del Sur”, destacó. Sin embargo, coincidió en que es importante limitar el consumo de carbohidratos simples, especialmente los azúcares, ya que su consumo en exceso a través de bebidas puede perjudicar la salud.
Un llamado a la investigación continua
El estudio subraya la necesidad de realizar más investigaciones para comprender mejor los mecanismos que explican las diferencias en los efectos del consumo de azúcar según su fuente. Además, se hace hincapié en adaptar las recomendaciones dietéticas a los contextos culturales y demográficos de cada región. Los autores concluyen que, aunque su estudio observacional no puede establecer relaciones causales definitivas, sus hallazgos podrían contribuir a futuras directrices y políticas destinadas a reducir la incidencia de enfermedades cardiovasculares y mejorar la salud pública en general.
Este estudio abre un debate crucial sobre la forma en que entendemos el impacto del azúcar en la salud cardiovascular, invitando a una reflexión más profunda sobre las fuentes y las cantidades de azúcar que consumimos en nuestra dieta diaria.
(Fuente: Infobae)
