José «Pepe» Mujica, expresidente de Uruguay y figura emblemática de la izquierda latinoamericana, falleció hoy a los 89 años, tras una prolongada lucha contra un cáncer de esófago que se había extendido al hígado.
La noticia fue confirmada por el actual presidente uruguayo, Yamandú Orsi, quien expresó: «Te vamos a extrañar mucho, Viejo querido. Gracias por todo lo que nos diste y por tu profundo amor por tu pueblo.
Nacido en Montevideo en 1935, Mujica inició su activismo político en los años 60 como miembro del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros, una guerrilla urbana de inspiración marxista. Durante la dictadura militar uruguaya, fue encarcelado por más de una década en condiciones inhumanas, experiencia que moldeó su pensamiento y compromiso con la justicia social.
Tras el retorno a la democracia en 1985, Mujica cofundó el Movimiento de Participación Popular, integrado al Frente Amplio. Ocupó diversos cargos políticos: fue diputado, senador, ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, y finalmente presidente de Uruguay entre 2010 y 2015. Durante su mandato, promovió leyes progresistas como la legalización del matrimonio igualitario, el aborto y la regulación del cannabis
Reconocido mundialmente por su estilo de vida austero, Mujica residía en una chacra en las afueras de Montevideo junto a su esposa, Lucía Topolansky, también destacada figura política. Donaba gran parte de su salario presidencial a obras sociales y rechazaba el consumismo, defendiendo la sobriedad como forma de libertad.
En abril de 2024, Mujica anunció públicamente su enfermedad y, en enero de 2025, decidió no continuar con tratamientos médicos, optando por cuidados paliativos en su hogar. Hasta sus últimos días, mantuvo su activismo político, apoyando la candidatura presidencial de Yamandú Orsi. Su legado perdura como símbolo de coherencia, humildad y lucha por la justicia social.
